Evnen til å være stolt av sitt eget arbeid er et av kjennetegnene på sunn fornuft. Tar du bort evnen til både å jobbe og være stolt av det, kan du drive hvem som helst til vanvidd.
Nikki Giovanni, Gloria Wade-Gayles, red., My Soul Is a Witness (1995)
Mer enn 8 millioner ukrainske flyktninger var registrert i Europa per februar 2023. Kvinner og barn utgjør mer enn to tredjedeler av dette tallet. De fleste planlegger å returnere til Ukraina, men på grunn av vinteren, mangel på strøm og/eller høye energipriser og krigens ødeleggelser er det lite sannsynlig at det vil skje i løpet av de neste tre månedene.
Ifølge FNs høykommissær for flyktninger (UNHCR) har mer enn 815 000 fått mat og andre varer enn mat, samt vinterklær, og mer enn 31 000 har fått nødovernattingsmateriell.
Selv om de er takknemlige for at vertslandet hjelper dem med mat, husly og vinterklær, ønsker disse menneskene å jobbe og ha verdighet til å forsørge seg selv og familien sin. Selv med hjelp fra myndighetene i det landet de bor i, er det mange som sliter med å holde hodet over vannet. Førtien prosent bor hos vertsfamilier, og tjue prosent bor på hotell. Bare en fjerdedel har mulighet til å leie.
De ukrainske flyktningene er for det meste høyt utdannet og hadde jobb i Ukraina før krigen. Nesten tre fjerdedeler av dem har høyere utdanning. De ønsker å jobbe, delvis fordi de ønsker stabiliteten som en god jobb gir, og fordi de ønsker å gi tilbake til landet som har hjulpet dem i en vanskelig tid.
Noen av hindringene for å komme tilbake i arbeid er manglende språkkunnskaper, og ofte blir ikke utdannelsen deres formelt anerkjent i vertslandet. Et annet stort problem er at de trenger hjelp med barnepass. I noen tilfeller trenger de psykologisk støtte, hjelp med barn som har funksjonshemminger, og spesialisert omsorg for de eldre.
Språkkurs, kompetanseheving og barnepass vil gjøre det mulig for disse menneskene å komme seg ut i arbeidslivet og ta ansvar for eget liv, noe de har et sterkt ønske om å gjøre.
Educational Equality Institute tilbyr kurs i minst ti språk til ukrainere og andre flyktninger som ønsker å lære seg eller forbedre språket i vertslandet sitt. Kursene undervises av profesjonelle lærere og oversettere, og de fleste av dem snakker flytende ukrainsk, russisk eller begge deler.
Mange flyktninger opplever en følelse av å være forflyttet og ensomme, eller i det minste en viss forvirring over måten vertslandet gjør ting på. Hvorfor gjør de ting på den måten? Hvordan kan jeg passe inn? Å ha en venn er aldri en dårlig ting, men det er vanskelig å få venner i et nytt land. TEEI har opprettet et mentorprogram for ukrainere som trenger støtte, noen å snakke med – kanskje til å øve seg på nyervervede språkferdigheter – og en ny venn.
Gjennom Language Connect for Ukraine kan ukrainere finne en lærer som snakker språket de ønsker å lære, og bestille en 1-1 videoøkt for undervisning. Dette programmet tilbys i samarbeid med Kintell.
Fordi mange ukrainere planlegger å vende tilbake til landet sitt etter krigen, ønsker de kanskje at barna deres skal fortsette å få utdanning i det ukrainske systemet. TEEI bygger en nettbasert skole for disse barna. Barn over hele verden kan studere på nettet, etter en ukrainsk læreplan.
Denne modellen er også tilgjengelig for universitetsstudenter. Gjennom TEEI kan studenter starte eller fortsette studiene sine gratis på nettet, med eksamener ved partneruniversitetene som gir full akkreditering.
Krig ødelegger liv på en brutal måte. Mennesker som tvinges fra sine hjem for å søke sikkerhet, kan i det minste begynne å reparere bruddet i barnas utdanning og lære seg ferdighetene de trenger for å kunne orientere seg produktivt i vertslandet, med hjelp fra TEEI.
